Interessi sotterranei di Apple

 

La risorsa immateriale più preziosa di Apple non sono i suoi brevetti o i suoi diritti d'autore, ma un esercito di persone che credono che usare prodotti di una multinazionale da 2,89 trilioni di dollari li renda membri di una minoranza religiosa oppressa la cui identità è solidale con gli interessi degli azionisti di Apple.

Apple impedisce a terze parti di offrire app store rivali per la sua piattaforma iOS, il che significa che puoi installare solo app che sono state benedette da Apple. Tale benedizione è subordinata al fatto che gli autori del software coinvolti diano 0,30 $ su ogni dollaro che spendi nelle loro app ad Apple.

Ciò ha due effetti: in primo luogo, rende impossibile offrire determinati prodotti. Il margine lordo su un audiolibro è del 20%. Apple prende una quota del 30% delle vendite. Prova a vendere audiolibri in un'app e perderai soldi su ogni vendita. Ecco perché gli store di audiolibri non Apple come Libro.fm e Downpour richiedono di acquistare i libri in un browser, il che li ostacola e dà ad Apple un vantaggio imbattibile (Apple non si addebita il 30% su ogni transazione, ovviamente).

Ma almeno puoi acquistare audiolibri su Apple Books. Ci sono molti servizi i cui margini lordi sono inferiori al 30%. L'imposta sulle app del 30% di Apple li rende non redditizi e se Apple non si degna di offrire la sua versione monopolistica interna, il servizio non è semplicemente disponibile come app per iPhone.

Ma questo non è l'unico risultato negativo. Alcuni fortunati fornitori di servizi sono in grado di pagare l'imposta Apple spennando i clienti Apple, aumentando i prezzi per pagare il danegeld. Questo è il secondo effetto.

Questo è ovviamente negativo per l'industria. Prendi i media: alcune persone pensano che la cosa che Big Tech ruba dalle notizie siano le notizie stesse. Questo è un argomento francamente bizzarro: includere le notizie in un indice di ricerca o fornire un forum in cui le persone possono parlare delle notizie non è un male per le notizie. Le notizie che non ti è permesso trovare o di cui non puoi parlare non sono notizie, sono un segreto.

Ma le Big Tech rubano sicuramente dalle notizie: ruba denaro. Il duopolio ad-tech prende il 51% di ogni dollaro pubblicitario. I social media tengono in ostaggio gli abbonati alle notizie e richiedono un pagamento "boosting" per raggiungere le persone che hanno chiesto di vedere i loro articoli. E il duopolio mobile prende il 30% da ogni dollaro di abbonamento in-app e ama parlare di "ecosistema mobile", ma non è un ecosistema, è un paio di giardini recintati.

È un'economia pianificata gestita da una coppia di dirigenti aziendali che deliberano in segreto e sono responsabili solo nei confronti dei loro azionisti. Fortunatamente, alcuni regolatori sono consapevoli dei pericoli di questo accordo tecno-feudale e stanno adottando misure decise.

Questi regolatori formulano la loro azione esecutiva in termini di difesa di un mercato aperto, ma i vantaggi per i creatori di app sono solo incidentali. I veri beneficiari di un mondo di app aperto sono i clienti Apple. Dopotutto, sono i clienti Apple a sopportare la tassa sulle app del 30% quando è inclusa nel prezzo delle app che acquistano e delle cose che acquistano in quelle app. Sono i clienti Apple a perdere l'accesso alle app che non possono essere offerte in modo sostenibile perché la tassa sulle app le rende proposte in perdita. Sono i clienti Apple a perdere la possibilità di ottenere app che Apple decide non siano adatte all'inclusione nel suo App Store.

Ecco dove entra in gioco il Cult Of Mac per difendere il colosso da 3 trilioni di dollari. La minoranza di clienti Apple per cui la fedeltà al marchio è una forma di devozione religiosa insiste sul fatto che "nessun cliente Apple vuole queste cose".

Questa è una sciocchezza così ovvia che può essere descritta solo come un articolo di fede, non una posizione ragionata. Se esistessero app store rivali, quelli con standard editoriali e politiche di pagamento diverse, le uniche persone che potrebbero utilizzarli sarebbero i clienti Apple. Gli utenti Android non utilizzerebbero uno store iOS alternativo. Gli utenti Symbian non installeranno app da uno store iOS offerto da qualcuno diverso da Apple.

Se è vero che "i clienti Apple non vogliono app store non Apple", allora Apple non avrebbe bisogno di usare contromisure tecnologiche e minacce legali per impedirne la nascita. Questi app store non Apple fallirebbero alle loro condizioni.

Pensa alla guerra di anni di Apple contro le riparazioni libere dei suoi iPhone. Tutto per spennare i costi di parti e assistenza, certo. Ma possono anche semplicemente escludere del tutto la riparazione del tuo dispositivo, dichiarandolo irreparabile. Questo ti spinge ad acquistare un altro gadget da loro e decidere per una permuta. Ciò significa che il tuo vecchio gadget viene "riciclato" da Apple, che, cosa unica tra i produttori di elettronica, getta tutti i suoi gadget "riciclati" in giganteschi trituratori, assicurandosi che le parti dei vecchi telefoni non finiscano nel mercato secondario per essere utilizzate da riparatori indipendenti.

Apple non è timida su tutto questo! La lettera agli azionisti di Tim Apple del 2019 lo ha spiegato esplicitamente: i ricavi di Apple stanno calando perché i suoi clienti riparano i loro telefoni anziché sostituirli.

Apple ha guidato la coalizione che ha ucciso decine di fatture statali per il diritto alla riparazione per anni. Quando i sostenitori della riparazione hanno sottolineato che ciò stava creando montagne di rifiuti elettronici immortali che includevano tonnellate di minerali dannosi, i seguaci religiosi di Apple sono intervenuti insistendo sul fatto che i clienti Apple preferivano far riparare il loro iPhone da Apple e dai suoi depositi approvati.

Ancora una volta, questa è una sciocchezza evidente. Se fosse il caso che Nessun Vero Cliente Apple patrocinerebbe un deposito di riparazione di terze parti, allora Apple potrebbe semplicemente farsi da parte delle campagne per il diritto alla riparazione e quei luoghi indipendenti di riparazione dei telefoni affonderebbero senza lasciare traccia. Le persone che possiedono dispositivi Android non fanno riparare i loro telefoni con parti di iPhone non autorizzate.

Il coro di urlatori creduloni e fedeli offre ad Apple un'enorme copertura per arrivare al peggio. Apple continua a fare annunci sul suo impegno per la riparazione che vengono sbandierati al cielo, anche se questi annunci si preoccupano a malapena di nascondere come Apple continuerà a bloccare la riparazione nella pratica.

Questo campo di distorsione della realtà è notevolmente durevole. Rimane intatto anche quando i rivali assumono la posizione esattamente opposta e dimostrano esattamente come appare una vera politica pro-riparazione non pretestuosa.

Un principio fondamentale del Cult Of Mac è che i peccati di Apple sono in realtà virtù, perché tutta la sua condotta monopolistica è al servizio della privacy e della sicurezza dei suoi utenti. Dopotutto, questa è l'azienda che ha affrontato l'FBI quando il governo degli Stati Uniti ha cercato di costringerla ad indebolire la sua crittografia. Ed è vero, l'hanno fatto! Hanno anche aggiunto funzionalità anti-tracciamento che hanno bloccato la capacità di Facebook di spiare gli utenti iOS, una mossa che Facebook sostiene sia costata 10 miliardi di dollari solo nel primo anno.

Ma l'impegno di Apple per la tua privacy e sicurezza è sempre contingente e quando i suoi profitti sono in gioco, l'azienda ti butterà rapidamente fuori dalla camera stagna insieme alla tua sicurezza.

Apple ha impedito a Facebook di spiarti, ma quando ha voluto costruire il suo impero pubblicitario di sorveglianza, ha riattivato lo spionaggio di iOS, raccogliendo esattamente gli stessi dati di Facebook, ma per il suo uso esclusivo, e poi ha mentito al riguardo.

E poi c'è iMessage, il servizio di messaggistica predefinito di Apple, "predefinito" nel senso che non c'è modo di utilizzare altre app di messaggistica senza adottare misure aggiuntive. IMessage ha una crittografia end-to-end, ma solo quando comunichi con altri clienti Apple. Nel momento in cui un utente Android viene aggiunto a una chat o a una chat di gruppo, l'intera conversazione si trasforma in SMS, un incubo di privacy insicuro e banalmente hackerato che ha debuttato 38 anni fa, l'anno in cui Wayne's World ha avuto la sua prima uscita cinematografica.

Circa il 41% degli utenti di telefoni cellulari americani ha un telefono Android, il che significa che ogni volta che un cliente Apple cerca di avere una conversazione con un collega, un commerciante, una persona cara, un amico o un familiare, c'è una probabilità su 10 che esca "in chiaro", con zero protezioni della privacy.

Questo non è un bene per i clienti Apple. Li espone a continui e gravi rischi per la privacy. I nostri dispositivi mobili sono custodi dei nostri segreti più intimi e quando la sicurezza mobile fallisce, le conseguenze sono gravi, come Apple ha scoperto nel modo più duro possibile, dieci anni fa.

La risposta di Apple a questo è tristemente esilarante. La posizione dell'azienda è che se vuoi avere una vera sicurezza nelle tue comunicazioni, dovresti comprare gli iPhone ai tuoi amici. Presumibilmente, se quegli amici, o commercianti o colleghi, non vogliono cambiare sistema operativo e buttare via il loro dispositivo e tutte le loro app, dovresti semplicemente smettere di parlare con loro.

Uno dei segni clinici che qualcuno è in una setta, è che viene incoraggiato a isolarsi da persone che non sono anche loro in quella setta.

Eppure ci sono miliardi di clienti Apple che preferirebbero avere comunicazioni private e sicure con tutti nella loro vita, non solo con gli altri clienti Apple.