L'idea della "fine della lettura" deriva da un recente articolo apparso su una rivista di punta per i college americani. L'articolo esplora le ragioni dietro il crollo delle capacità di lettura degli studenti universitari: perdita di apprendimento correlata alla pandemia, scarsa pedagogia della lettura, insegnamento per test standardizzati e semplicemente non lettura di molto oltre ai social media.
Odio criticare "i ragazzi di oggi". Sì, i giovani non leggono quanto le generazioni precedenti. Ma chi ha permesso che ciò accadesse? I loro genitori e insegnanti. I genitori lasciano che i loro figli leggano meno e usino di più i social media. Gli insegnanti hanno trasformato la lettura in qualcosa da fare per i test standardizzati. Gli insegnanti universitari dicono agli studenti: "Tutto ciò che devi sapere è nelle diapositive, che sono pubblicate online per te", e poi si meravigliano quando non leggono e saltano la lezione.
Ma dovremmo preoccuparci del fatto che i giovani leggano meno, perché dovremmo preoccuparci dei giovani.
Una professoressa afferma che alcuni dei suoi studenti universitari dichiaravano di non aver mai letto un libro intero. Leggono i social media e brevi passaggi per i test standardizzati, ma la lettura di testi lunghi è una reliquia della scuola elementare per molti studenti universitari di oggi.
Leggere libri è importante. I testi lunghi sono quelli che hanno maggiori probabilità di trasmettere informazioni preziose, sviluppare capacità di pensiero critico e alimentare l'empatia. E a un certo livello, la lettura sviluppa impegno ed etica del lavoro.
Leggere è un lavoro e le persone sono impegnate. Scrivere è un lavoro, ma per fortuna ChatGPT può farlo per noi.
La lettura non "morirà" o "finirà" mai perché le persone avranno sempre bisogno di consumare i pensieri di qualcun altro per imparare da quei pensieri. Sì, sì, i video dominano Internet, ma argomenti sufficientemente complessi richiedono un testo scritto con attenzione per essere spiegati.
Gli esseri umani hanno ancora una lunga capacità di attenzione per le informazioni che gli interessano, ma la tecnologia e i media moderni ci stanno condizionando a consumare tsunami di informazioni un secchio alla volta. L'esaurimento causato dai social media e dalla moderna frenesia della vita lavorativa ci lascia troppo esausti per molto di più.
Il tipo di "lettura" che le persone fanno sulle piattaforme dei social media è breve, isolata e basata sulle informazioni: mi piace questo, non mi piace quello, ti sbagli, ho ragione io, guardami, compra questo, non comprare quello. Nel complesso, questi brevi scambi non aggiungono nulla al bagaglio di conoscenze e nel contempo, stancano.
Il problema della lettura è che "appare come un lavoro", peggiora molto se hai sofferto di una cattiva pedagogia della lettura. La scienza della lettura dimostra che ai bambini deve essere insegnata la fonetica, ovvero come le lettere rappresentano i suoni e le combinazioni di lettere rappresentano le parole pronunciate, in modo che possano decodificare il testo scritto. Una generazione di insegnanti ha deciso che insegnare la fonetica distruggeva la gioia della lettura, quindi hanno semplicemente esposto i bambini ai testi e sperato che imparassero a leggere come i bambini imparano a parlare. A quanto pare, la dolorosa difficoltà nel decifrare un testo lungo con "parole a vista" e indizi contestuali distrugge la gioia della lettura.
L'impulso a ridurre al minimo lo sforzo collega il declino diffuso della lettura e l'esplosione di interesse per l'intelligenza artificiale generativa.
La lettura richiede uno sforzo per entrare nello stato di "flusso" in cui perdiamo il conto di quanto tempo abbiamo letto. La scrittura richiede uno sforzo per tradurre i segnali elettrici nel cervello in un monologo interiore e poi riprodurre detto monologo in una forma che qualcun altro possa comprendere.
Ridurre al minimo la lettura, in particolare i testi più lunghi, e affidare la scrittura all'intelligenza artificiale ci fa sentire come se stessimo lavorando di meno, in modo più intelligente e non più duro, o per niente. Fa appello al nostro desiderio naturale di risparmiare un po' di preziosa energia e recuperare un po' di tempo che svanisce, soprattutto nel nostro mondo frenetico e iperconnesso.
Nel frattempo, i contenuti online e sui social media offrono colpi di informazione, intrattenimento e dopamina per una frazione dell'investimento, o almeno così sembra quando scorriamo centinaia di titoli in 45 minuti, bevendo dall'oceano una tazza alla volta.
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