Dove ci porta la modernità

La modernità e la postmodernità sono debitamente caratterizzate, da un lato, dall'accelerazione dello sviluppo dell'arte, della medicina e della tecnologia e, dall'altro, dalla prevalenza della minaccia della società che soccombe al nichilismo. Lo sviluppo delle arti e delle scienze ha portato a un aumento della qualità della vita e a un aumento dell'esperienza della qualità della vita, e tuttavia la sua importanza nella storia umana ha portato in modo schiacciante a una prodigiosa crisi di valore. Con l'avvento della medicina moderna, la scoperta di numerosi progressi scientifici e l'invenzione di una miriade di strumenti e dispositivi utili — trasporti pubblici, automobili, aerei, radio, televisione, telefoni cellulari, Internet, microchip, ecc. — in breve, con il rovesciamento dell'ignoranza sistematica e la sostituzione con l'iperconnettività sistematica e la dipendenza dalla tecnologia, è sorta anche la minaccia di soccombere a una nuova ignoranza: quella del tecnocrate sedentario, privilegiato, iperstimolato, poco istruito e, in breve, ignorante. E insieme all’avvento della scienza e della tecnologia moderne, arrivò anche il rovesciamento borghese dell’“ignoranza religiosa” – insieme al rovesciamento della cultura e della civiltà.

Con la crescente qualità della vita garantita dalla medicina e dalla tecnologia moderne, fatta eccezione per la loro distribuzione ineguale, accessibilità e convenienza, si profila la prospettiva di una prosperità universale senza precedenti. Tale è, naturalmente, la provincia e l'obiettivo della democrazia globale e del fiorire di società libere, senza la minaccia di governi autoritari, guerre infinite o di dissoluzione sociale e discesa nell'anarchia. Con l'avanzare della storia, la causa della prosperità universale si è sviluppata gradualmente. L'innovazione moderna parla da sé come agente di cambiamento: difficilmente si può trovare qualcuno che protesta contro radio, televisioni, telefoni cellulari o microchip, eppure la psicologia collettiva è decisamente decadente.

La posizione privilegiata di poter desiderare più o migliori strumenti rappresenta una certa soglia definita di ricchezza. Nei paesi evoluti, molte persone possiedono chitarre e molti proprietari di chitarre non usano le loro chitarre. Nel terzo mondo, per quanto una persona possa essere dotata in modo latente e innato di talento musicale, possedere una chitarra può essere percepito più acutamente come una questione di privilegio o vantaggio.

Allo stato attuale delle cose, non tutte le culture sulla terra hanno accesso ad acqua pulita, elettricità, assistenza sanitaria di qualità e accessibile, automobili, Internet, ecc. Si può quindi dire che la società moderna si trovi in ​​una posizione di distribuzione ineguale della ricchezza; e, di conseguenza, società e nazioni sono raggruppate in "primo mondo", "in via di sviluppo" e "terzo mondo". 

Queste categorie sono nella mente della gente comune non necessariamente come segnali di disuguaglianza (e quindi di ingiustizia), ma come fatti dormienti. Coloro che simpatizzano per la situazione e le condizioni di questi paesi e società dimostrano consapevolezza delle conseguenze immediate della distribuzione ineguale di ricchezza e risorse. Sono liberi di prestare il loro lavoro per aiutare queste società, sia aiutando a installare acqua potabile nei villaggi rurali africani, sia distribuendo cibo alle famiglie sfollate a causa della guerra, sia prendendosi cura dei malati nei paesi poveri attraverso la pratica della medicina o donazioni in denaro.

Il sussurro dell'universo

Il Segnale Wow fu rilevato dall'astronomo Jerry R. Ehman il 15 agosto 1977, mentre lavorava al progetto di ricerca di vita extraterrestre SETI, con il radiotelescopio Big Ear dell'Università statale dell'Ohio. 

Le caratteristiche del segnale lasciarono intendere una provenienza esterna al nostro sistema solare. Il segnale fu ricevuto una sola volta ed ebbe la durata di 72 secondi, tempo corrispondente alla finestra di osservazione di Big Ear. Ehman, stupito dalle caratteristiche del segnale, annotò nelle sue registrazioni un commento «Wow!» che divenne poi il nome del segnale.

Questo segnale contribuì a fare speculazioni sulla presenza di esseri alieni provenienti da posti lontanissimo nell’universo.

Ci si domandava: "È stato un grido dalle stelle o strani trucchi dell'universo?"

Un nuovo studio condotto da Abel Méndez e colleghi del Laboratorio di Abitabilità Planetaria dell’Università di Porto Rico ad Arecibo sembra aver invece trovato una spiegazione scientifica definitiva.

Gli scienziati hanno effettuato osservazioni mirate tra 1 e 10 GHz, concentrandosi in particolare sulla frequenza di 1420 MHz, vicina a quella del segnale originale. Le nuove osservazioni offrono vantaggi significativi rispetto a quelle del 1977: una maggiore sensibilità, una migliore risoluzione temporale e la capacità di misurare la polarizzazione del segnale.

Contrariamente alle speculazioni su un’origine aliena, i ricercatori propongono che il segnale sia il risultato di un raro fenomeno astrofisico: l’emissione stimolata della riga dell’idrogeno, causata da una potente fonte di radiazione transitoria.

La voglia di trovare conferme alla presenza di alieni ha fatto nascere teorie molto fantasiose:

-Il segnale Wow potrebbe derivare da nubi di idrogeno illuminate da radiazioni cosmiche transitorie.

-Il segnale Wow è lampo laser che dipinge il cielo notturno con un bagliore inquietante.

-Il segnale Wow è un sussurro alieno nel ronzio cosmico; la sua frequenza a banda stretta urla "artificiale" in un universo in cui le fonti naturali raramente parlano con tale precisione.

Questa non è solo scienza ... è un'odissea. Ogni rilevamento, ogni raffica di elettricità statica ... ogni sussurro dalle stelle, ci porta un passo più vicini a svelare il mistero e dare risposta alla più grande domanda che ci siamo mai posti: Siamo soli?

Forse è una domanda che inseguiremo per sempre. Forse è una risposta che chissà quando avremo, ma la bellezza sta nella ricerca, nell'emozione di sintonizzarsi e sentire “ciao” da un universo ancora sconosciuto.

Per ora non ci resta che rimanere in ascolto ...

Emoticons: emozioni scritte

Le emoticons sono diventate parte integrante delle nostre comunicazioni quotidiane sul lavoro e nella nostra vita sociale e familiare. Sebbene possano sembrare semplici per noi, hanno contesti diversi a seconda delle culture e delle generazioni. Tanto che alcune multinazionali come IBM e Microsoft hanno sviluppato guide di galateo delle emoticon per i dipendenti.

Nelle multinazionali giapponesi, ad esempio, hanno sviluppato rigide politiche che riflettono le loro strutture gerarchiche piuttosto rigide. Al personale junior non è consentito usare le emoticon nelle comunicazioni iniziali, queste devono essere avviate dal personale senior una volta che si è instaurata una relazione. Con i clienti, possono essere utilizzati solo set di emoticon approvati dall'azienda.

Nelle culture occidentali, il simbolo del pollice in su (👍) rappresenta che tutto va bene o una semplice dichiarazione di accordo. Provalo in alcune culture mediorientali o latinoamericane e potresti finire per insultare qualcuno.

Se osserviamo queste piccole icone dal punto di vista dell'antropologia strutturale (come le culture strutturano le loro regole, norme e comportamenti), le emoticon assumono ciò che viene chiamato "significanti fluttuanti", dove i simboli (icone) riguardano meno le loro proprietà intrinseche (una faccina sorridente è solo un sorriso) e più le loro relazioni con altri simboli in un dato sistema culturale.

Le emoticons aiutano anche a creare una sorta di "collante" sociale nella trama e nell'ordito delle relazioni digitali, ciò che tecnicamente potrebbe essere chiamato "solidarietà meccanica", come la chiamerebbe il sociologo Emile Durkheim. Ecco perché possono variare ampiamente nel significato tra culture diverse.

Ad esempio, l'interpretazione occidentale delle mani giunte (🙏) è come "per favore" o "grazie", mentre in Giappone può essere visto come un gesto di scuse e nella cultura thailandese un saluto ufficiale che rispecchia il gesto "wai" del mondo reale. Nella cultura indiana rappresentano più spesso la preghiera.

Oh, e quella faccina sorridente (😊)? Per le culture occidentali è tutto incentrato sulla felicità e la cordialità. Nelle culture russe è sarcasmo e ironia. In molte culture asiatiche questo è visto come troppo informale per l'uso aziendale.

Le emoticons possono assumere significati più profondi all'interno di alcuni gruppi culturali più piccoli. Nelle comunità tecnologiche, in particolare nelle “startup”, il razzo (🚀) assume il significato di un lancio di prodotto di successo o di una sorta di successo. Un significato che non sarebbe sempre compreso al di fuori di questi contesti.

Anche il significato applicato alle emoticon non è sempre lo stesso. Cambiano costantemente significato in tutta la cultura nel suo insieme e all'interno delle aziende. Per i professionisti del marketing questo può rappresentare una sfida significativa a seconda della complessità culturale del loro mercato. Vediamo anche come le diverse generazioni interpretano le emoticons. Non c'è dubbio che man mano che la Gen Z invecchia e la Gen Alpha entra nel mondo del lavoro, verranno interpretate di nuovo in modo diverso.

Ciò che è anche interessante, è che stiamo vedendo le generazioni più giovani insegnare a quelle più anziane le norme di comunicazione quando si tratta di emoticon. Questo è un capovolgimento delle consuete dinamiche di potere negli stili e nelle norme di comunicazione.

Le emoticons sono una forma di semiotica digitale. Nel mondo reale, la semiotica riguarda la comunicazione del significato attraverso il significato di segni o simboli. Sono interpretate in modo diverso nei diversi contesti culturali. Con le emoticons, possono avere un duplice significato, denotativo, il significato letterale e connotativo con significati culturali e contestuali.

Per aggiungere ancora più complessità agli aspetti culturali delle emoticon, possiamo aggiungere ciò che definisco "catene di significanti fluttuanti", in cui il significato di una emoticon cambia non solo tra culture, ma anche tra piattaforme.

Su Twitter (x), le emoticons sono spesso usate con significati sovversivi o ironici, mentre su LinkedIn sono usati in modo più letterale e professionale. Su Instagram le emoticon funzionano più spesso come elementi estetici piuttosto che solo di comunicazione.

Le emoticons possono trasformare il significato del testo, consentendo un grado di emozione che può essere male interpretato o trasmettere anche il tono sbagliato. Ma in un certo senso, questo rende le emoticons "marcatori metalinguistici" in quanto sono simboli che chiariscono come altri simboli (testo) possono essere interpretati.

Quindi le emoticons sono simboli semiotici altamente complessi poiché i significati possono essere molteplici e impilati o combinati in modi più sofisticati delle comunicazioni basate sul testo. Potremmo vederli in un certo senso come simili al modo in cui le lingue asiatiche fanno uso di simboli e antichi geroglifici egizi o rune norrene. In un certo senso, riecheggiano antichi sistemi di scrittura.

Le culture umane vedono, adottano e adattano le tecnologie in modi che hanno senso per loro. Le società occidentali tendono a pensare che l'adozione e l'adattamento della tecnologia siano universali, ma non lo sono mai stati e difficilmente lo saranno mai. Fattori culturali come la governance sociale, i modelli economici e politici, le norme, i comportamenti e le usanze sono sempre un fattore. È parte del motivo per cui siamo così interessanti e meravigliosi.

A volte le emoticons possono consentire una trasmissione culturale più facile e veloce, ma possono anche creare confusione e incomprensioni interculturali. Eppure potrebbero essere una delle migliori forme di comunicazione interculturale che abbiamo, quando lavoriamo per la prima volta insieme.

Il fascismo come deriva della società

 

Se torniamo indietro di altri vent'anni, nel 1995 incontriamo l'articolo di Umberto Eco intitolato Ur-Fascismo. Cresciuto negli anni '30 e '40, Umberto Eco ha trascorso gran parte della sua vita sotto regimi totalitari e fascisti, e in seguito ha studiato letteratura, filosofia e semiotica. Attingendo sia alle sue esperienze personali che accademiche, Eco è poi diventato professore ordinario e le sue opere, sia accademiche che romanzi di narrativa, sono state ampiamente pubblicate.

Nel suo articolo su Ur-Fascismo, Eco sosteneva che la parola fascismo non aveva una quintessenza, era diventata un termine multiuso composto da idee contraddittorie, "un totalitarismo vago". Pertanto, Eco ha ritenuto necessario delineare un elenco di caratteristiche tipiche di ciò che ha chiamato Ur-Fascismo, o Fascismo eterno, per chiarire il concetto e aiutare le persone a individuare i segnali di pericolo associati.

In seguito Eco ha ampliato questo articolo che è diventato il primo capitolo del suo libro del 2020, How to Spot a Fascist. Sia nel suo articolo che nel suo libro, Eco ha delineato 14 caratteristiche specifiche dei fascisti eterni. Ha concluso il suo articolo con un avvertimento lungimirante: “L'UR-fascismo può tornare sotto i più innocenti travestimenti".

1)La prima caratteristica dell’Ur-fascismo è il culto della tradizione, per cui, come conseguenza, “non ci può essere avanzamento del sapere” perché la verità è già stata svelata in un qualche passato mitico.

2)Il tradizionalismo implica il rifiuto della modernità, della ragione e dell’illuminismo, che è visto “come l’inizio della depravazione moderna”. In questo senso, l’Ur-fascismo è definito “irrazionalismo”.

3)Dall’irrazionalismo nasce il culto dell’azione fine a sé stessa, che “deve essere attuata prima di e senza una qualunque riflessione”, perché “pensare è una forma di evirazione”. Culto che si accompagna a una diffidenza verso la cultura e il mondo intellettuale.

4)Dal rifiuto della modernità, dall’irrazionalismo e dalla diffidenza verso la cultura scaturisce il rifiuto della critica e del pensiero critico. “Nella cultura moderna - scrive Eco - la comunità scientifica intende il disaccordo come strumento di avanzamento delle conoscenze. Per l’Ur-fascismo il disaccordo è tradimento”.

5)La quinta caratteristica è la paura della differenza e infatti “il primo appello di un movimento fascista o prematuramente fascista è contro gli intrusi. L’Ur-fascismo è dunque razzista per definizione”.

6)L’Ur-fascismo nasce poi dalla frustrazione individuale o sociale delle classi medie, a disagio per qualche crisi economica o politica e “spaventate dalla pressione dei gruppi sociali subalterni”.

7)Alla radice della psicologia Ur-fascista si trovano “l’ossessione del complotto, possibilmente internazionale” e l’idea di “privilegio” dovuto all’essere nati nello stesso paese. In questo modo, il complotto serve a creare dei nemici, che sono l’unica cosa in grado di formare un’identità nazionale, e il modo più facile di farlo è attraverso un “appello alla xenofobia”, alla paura del diverso.

8)Queste persone devono poi sentirsi umiliate da una percezione eccessiva della forza, della ricchezza e dei privilegi dei nemici, ma allo stesso tempo, venire convinte di poterli sconfiggere. Così, “grazie a un continuo spostamento di registro retorico, i nemici sono al tempo stesso troppo forti e troppo deboli”.

9)La necessità di un nemico, implica la necessità di un continuo conflitto, di una guerra permanente. Per questo l’Ur-fascismo rifiuta qualunque tipo di pacifismo o pacificazione, perché sarebbe “collusione col nemico”.

10)La decima caratteristica dell’Ur-fascismo è l’elitismo di massa e il disprezzo per i deboli, come “aspetto tipico di ogni ideologia reazionaria, in quanto fondamentalmente aristocratico”. La forza del leader fascista si basa infatti sul rendere deboli le masse, “così deboli da aver bisogno e meritare un dominatore”.

11)In questa prospettiva, la caratteristica immediatamente successiva è il culto dell’eroismo, legato a un culto della morte per cui l’atto più eroico possibile è la morte per la patria, ma che più spesso porta “a far morire gli altri”.

12)Visto che, nei fatti, eroismo e guerra sono troppo difficili, l’Ur-fascismo sposta questo culto su questioni sessuali, creando il machismo. Pertanto, in questo modo vengono giustificati il “disdegno per le donne e una condanna intollerante per abitudini sessuali non conformiste, dalla castità all’omosessualità”.

13)Dovendo giustificare il dominio del leader, per l’Ur-fascismo il popolo è considerato come “una finzione teatrale”, un unico insieme la cui volontà deve essere interpretata da qualcuno. Per questo Eco parla di Ur-fascismo come di “populismo qualitativo”.

14)L’ultima caratteristica dell’Ur-fascismo è l’uso di una “neolingua”. Non intesa come l’idioma inventato da George Orwell nel libro 1984, ma come un “lessico povero” caratterizzato da “una sintassi elementare, per limitare gli strumenti di ragionamento complesso e critico”.