Il darwinismo sociale è una metafora vuota e inutile. I poveri non rimangono poveri perché i ricchi in qualche modo si sono "evoluti" per occupare una classe "naturalmente" più alta. Le pressioni dell'emigrazione non hanno reso i cervelli più grandi quando le gambe umane li hanno portati fuori dall'Africa.
Ma c'è una dinamica nella biologia evolutiva che è vera come metafora per la società umana contemporanea. Sto parlando della lotta tra ospitante e parassita e dell'escalation tattica che si verifica quando combattono per il controllo del pensiero stesso.
Come un cuculo che depone un nido straniero nel tuo cranio, il capitalismo cerca di impiantare nel tuo cervello idee come inadeguatezza, desiderio e ossessione.
Premettetemi di dare un colpo basso alla nobiltà della biologia. Lungo ogni ramo dell'albero della vita gli organismi si trovano intrappolati in lotte per l'energia. Alcuni, come gli alberi, si occupano di produrre energia "onestamente", distribuendo celle fotovoltaiche di clorofilla nella volta della foresta e convertendo la luce solare in zuccheri. Altri, dicono le termiti, perforano il midollo di un albero eretto ed estraggono quei carboidrati duramente guadagnati in un atto di furto sfacciato. Il pulcino del cuculo nel nido del pettirosso, la zecca sulla nuca del cervo, la sanguisuga sulla pianta del piede: stesso cane, guinzaglio diverso.
Ma gli ospitanti si evolvono. Un albero potrebbe secernere una tossina che mette a bada le termiti. Un tordo potrebbe sviluppare la capacità di distinguere un pulcino del cuculo e buttarlo fuori dal nido. A loro volta si evolvono anche i parassiti. Un anticorpo per neutralizzare la tossina che consente alla termite di scavare più a fondo nel midollo dell'albero; un nuovo motivo sulle piume del pulcino del cuculo che assomiglia di più al nidiaceo del tordo che sta sostituendo. Occhio per occhio, gene per gene, la battaglia è infuriata da tempi remoti fino all'era attuale.
Per trovare questa dinamica nella società umana basta riflettere sull'iPhone quando giace a pochi centimetri dalle tue dita. Quel telefono è l'ultima termite che perfora il tuo cervello, una termite che si è evoluta da quando gli esseri umani hanno iniziato a cercare di usare i loro neuroni per un'onesta autoespressione e creatività.
Se pensi al tuo cervello come all'ospitante e al capitalismo come al parassita, allora molto diventa chiaro. Il tuo cervello-ospitante vuole creare per il suo bene. Si sforza di raggiungere l'equilibrio e la contentezza. Il capitalismo-parassita, d'altro canto, vorrebbe usare il tuo cervello per profitto, per motivare il tuo cervello a costringere il tuo corpo ad acquisire, indipendentemente dal fatto che tale acquisizione sia in qualche modo positiva per il tuo cervello o per il tuo corpo. Il tuo cervello cerca arte, narrazione ed esperienza diretta per sentirsi completo e realizzato. Ma, come un cuculo che depone un nido straniero nel tuo cranio, il capitalismo cerca di impiantare nel tuo cervello idee come inadeguatezza, desiderio e ossessione.
È per queste ragioni che l'arte per l'arte ha una vita molto breve. L'artista inizia a mettere la penna sulla carta o il pennello sulla tela per incuriosire o ispirare. Ma il capitalismo vede l'arte come poco più di un verme su un amo. E così la vera arte fugge in luoghi diversi, in modi di espressione diversi per liberarsi dall'amo.
Ecco in poche parole la corsa agli armamenti ospitante/parassita. Un artista scrive una storia. Il capitalismo inserisce un annuncio stampato accanto ad essa. L'artista fugge nella pittura o nella musica. Il capitalismo rielabora il dipinto come sfondo per il testo di vendita e la melodia come un motivetto. L'artista e i suoi devoti fuggono di nuovo, questa volta su Internet. Il capitalismo scrive un algoritmo per seguire i devoti dell'artista e usare la sua/sua/loro arte come esca in una trappola. Spegniamo i nostri computer per andarcene. Il capitalismo rimpicciolisce quello stesso computer e lo trasforma in qualcosa che puoi — oserei dire devi — portare con te ovunque tu vada. Lo associa a un dispositivo che usi per comunicare con altri esseri umani. Invade le tue stesse conversazioni. Presto il parassita si adatta al pensiero dell'ospitante così rapidamente che sembra che il parassita stia elaborando i pensieri da solo.
Quando ciò accade, puoi essere certo di una cosa: l'ospitante è morto.
Il cuculo possiede il nido.
L'albero appartiene alla termite.
Cosa succederà dopo?
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