La produttività è uno degli argomenti di self-help più popolari. Il nostro fascino per essa e la produzione di così tanta letteratura sull'argomento da parte del settore rivelano un aspetto molto interessante (e leggermente sinistro) della nostra cultura.
Da qualche parte lungo il percorso, la produttività si è intrecciata con la ricerca esistenziale di significato e miglioramento individuale. C'è una pressione per "ottimizzare" le nostre vite, quindi stiamo estraendo fino all'ultima goccia di tutto ciò che il mondo apparentemente ha da offrire.
Per quanto tempo possiamo effettivamente concentrarci?
Una ricerca ha scoperto che un'eccessiva concentrazione esaurisce il nostro cervello e ci prosciuga di energia. Non siamo progettati per concentrarci per ore infinite e la maggior parte di noi non ci riesce.
In effetti, siamo al meglio quando passiamo dall'essere concentrati all'essere non concentrati. Essere non concentrati ci aiuta anche a portare a termine le cose, perché è allora che attiviamo un circuito cerebrale chiamato default mode network (DMN) che elabora le nostre nuove esperienze e i nuovi pensieri nel nostro framework neurale.
Gli scienziati erano soliti pensare al DMN come al circuito "Do Mostly Nothing" perché si attivava solo quando eravamo a riposo. Ma il circuito DMN in realtà utilizza fino al 20% dell'energia del corpo (rispetto al relativamente piccolo 5% che qualsiasi sforzo richiederà). È una piccola statistica utile che aiuta a spiegare perché molte delle nostre migliori idee ci vengono quando non siamo alla scrivania.
Quindi, alla fine, abbiamo bisogno di tempi morti. Questa è una lezione che ho imparato relativamente tardi nella vita.
La psicologa Maria Kordowicz, PhD, è tra coloro che sostengono che la produttività è un paradigma neoliberista fallito, un tentativo di "ottimizzare" la mente umana come i vittoriani cercarono di sfruttare il potenziale delle macchine appena inventate dopo la rivoluzione industriale.
Lavorare come macchine in una burocrazia perfetta, indossare uniformi per non perdere tempo a scegliere un vestito, la spietata ricerca delle massime prestazioni, il riposo visto solo attraverso il prisma dell'ottimizzazione della produttività ("Devo dormire cinque ore a notte!"). Le persone si vantavano regolarmente di quante poche vacanze avessero preso o di quante vacanze avessero annullato per portare a termine un affare. C'erano workshop sulla resilienza e sessioni di consapevolezza all'ora di pranzo in abbondanza, ma erano solo un'estensione dell'iper-individualizzazione della forza lavoro. I dipendenti sopportano lo stress e il senso di responsabilità per il loro stress, mentre i sistemi e le strutture aziendali che inducono stress rimangono invariati.
Da dove deriva questa cultura "sempre attiva"? Le persone sottolineano regolarmente l'esposizione alle informazioni senza precedenti dell'epoca (e la "fatica decisionale" che tutti soffriamo nel capire cosa farne), ma la situazione in realtà è precedente alla tecnologia.
Quindi, dove ci porta tutto questo? La produttività, si potrebbe sostenere, è uno dei costrutti più nebulosi dell'era moderna, lì in alto con l'equilibrio tra lavoro e vita privata e il morale sul posto di lavoro. Tutto perfettamente sensato e ben intenzionato, ma stranamente inattuabile nella pratica, un ideale impossibile che finisce solo per farci sentire tutti un po' peggio con noi stessi.
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