Se non riesci a rispondere a nessuna di queste domande a mente, non preoccuparti. Nessuno può. Sono una trappola, ma evidenziano il primo problema con il nostro desiderio di equilibrio tra lavoro e vita privata: non definiamo mai il successo. Per la maggior parte di noi, l'equilibrio è uno stato nebuloso nel futuro in cui, in qualche modo, gestiamo le nostre vite perfettamente e c'è abbastanza tempo per tutto.
Ma perché non chiariamo questa visione? È perché, in fondo, sappiamo che qualsiasi "programma perfetto" decidessimo, crollerebbe immediatamente di fronte alla realtà. La vita è fondamentalmente caotica. Anche i nostri migliori piani possono essere ostacolati dalla più piccola interruzione, da un capo geloso a un bambino che piange a una pioggia battente. Questo ci porta a un secondo problema: consideriamo l'equilibrio tra lavoro e vita privata come un premio da raggiungere che potremo poi possedere per sempre. Crediamo che le nostre vite saranno "finite" una volta che finalmente "avremo" un equilibrio tra lavoro e vita privata. Ma in un mondo in cui il cambiamento è l'unica costante, c'è ben poco che possiamo possedere a lungo, per non parlare di congelare nel tempo uno stato di cose indefinito e comunque irrealizzabile.
Alla fine, il nostro sogno di equilibrio tra lavoro e vita privata non è altro che una comoda distrazione. Una visione confusa che lasciamo deliberatamente non specificata per evitare l'inevitabile verità: la versione di equilibrio che desideriamo ardentemente non esiste.
Quindi, di cosa si tratta veramente?
Il matematico Carl Jacobi era solito "invertire, invertire sempre" per risolvere i suoi problemi. Seguendo la sua logica, fingiamo di aver raggiunto un equilibrio immacolato tra lavoro e vita privata. Saremmo padri, figlie e amici infallibili? Ovviamente no.
Anche se dessimo il massimo in ogni ambito della vita in proporzioni perfette, ogni tanto saremmo comunque carenti, ma almeno ci prenderemmo cura di tutto. È una bella frase, non è vero? "Cura di tutto". Sembra così confortante. Credo che sia questo il punto: rassicurazione.
"Dimmi che andrà tutto bene". Questo è ciò che chiediamo veramente alla vita quando pretendiamo un equilibrio infallibile tra lavoro e vita privata … non semplicemente più soldi o più tempo. Vogliamo la certezza, una mappa. Sapere come andrà a finire il libro. Vogliamo un elenco di tutto ciò che ci aspetta, ora e per sempre, con date e orari esatti e un piano per gestire tutto. Evidentemente ciò impossibile, e lo sappiamo, ma ammettere questa verità è terrificante.
Non appena ammettiamo che tutto può accadere e che niente è garantito, la nostra ultima speranza di pace interiore va a farsi benedire. Chi può allora rassicurarci? Come potremo mai pensare che le cose siano sistemate?
Tornando alla materia preferita di Jacobi, la matematica, se l'asteroide grande quanto una città che ha ucciso i dinosauri avesse volato 0,035 metri al secondo più lentamente, sarebbe passato proprio accanto al nostro pianeta. È meno del 3% della tua velocità di camminata. Pochi centimetri e evviva i dinosauri, niente umani.
Nel frattempo, 66 milioni di anni e altrettanti eventi improbabili dopo, eccoci qui. Ognuno di noi è nato contro una probabilità di 400 trilioni a uno, eppure ogni giorno 3.300 persone muoiono in incidenti stradali. Ogni settimana si verificano oltre 100 disastri naturali e ogni anno qualche politico pazzo potrebbe mandarci nella terza guerra mondiale. L'incertezza è insita nella vita come il nostro DNA lo è nei nostri corpi.
Siamo ben lontani dall'essere i primi a dover convivere con questa verità.
"In un mondo simile siamo entrati e sotto tali leggi viviamo", scrisse Seneca 2000 anni fa. E sebbene la casualità della vita possa manifestarsi in statistiche che amiamo analizzare, proprio come una roccia fredda che si avvicina alla Terra ad alta velocità, a nessuno di quei numeri importa se vivi o muori, per non parlare dei tuoi piani.
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